عدد صفر در هر سیستم عددی بسیار شناخته شده است اما جالب است بدانید که عدد صفر یک اختراع جدید است. در حقیقت تا قرن دوازده میلادی هیچ علامتی برای صفر در اروپا وجود نداشته است. ریشه عدد صفر به زمان کرسنتها و سومری ها برمیگردد. آنها از فضای خالی برای فاصله گذاشتن بین اعدادشان استفاده می کردند. چهار هزار سال پیش آنها به عنوان پیشتازان ریاضیات جهان، سیستم نوینی از اعداد را بنیان گذاری کردند.
نماد صفر و شکل آن به قرن سوم پیش از میلاد بر می گردد. بابِلی ها بیش از شصت سیستم متفاوت عددی را بنیان گذاری کرده اند. آنها حتی مواردی را پیدا کرده بودند تا بتوانند با آن طول، عرض و مساحت اجرام هندسی را محاسبه کنند. آنها حتی سیستمی را پایه گذاری کرده اند که بین دهگان، صدگان و همچنین اعداد بالاتر از هزار تمایز قائل می شد.
مشابه همچین سیستمی در آمریکای شمالی و سیصد و پنجاه سال قبل از میلاد توسط مایاها و در تقویم معروفشان استفاده می شد. تا چند قرن قبل صفر به عنوان یک عدد حساب نمی شد و به عنوان یک فضای خالی محاسبه می شد. در قرن هفتم میلادی و در کشور هند مجموعه ای از نمادها به عنوان نشان دادن صفر استفاده می شد. آنها باور داشتند که صفر ارزشی هیچ دارند و به آن سونیا می گفتند. این نماد کم کم از هند به چین و خاورمیانه رفت. خوارزمی در سال ۷۷۳ به عنوان اول ریاضیدان در جبر از عدد صفر استفاده کرد. سالها بعد این عدد وارد ایتالیا شد و از آنجا به سایر نقاط اروپا رفت. اسحاق نیوتن فیزیکدان معروف بریتانیایی جزء پیشگامان استفاده از این عدد بود. بعدها عدد صفر نقش مهمی را در معادلات جهانی و تجارت ایفا کرد.