بازگرداندن بینایی به افرادی که بینایی خود را از دست داده اند، همواره یکی از مهم ترین دغدغه ها در حوزه پزشکی بوده و تلاش هایی برای پیوند چشم انجام شده است. با این حال، عیب اصلی این روش این است که فرد نابینا باید منتظر بماند تا یک چشم قابل پیوند موجود شود. این امر موجب شکل گیری بازارهای سیاه برای خرید و فروش اعضای بدن شده و مشکلات متعددی را به همراه خود آورده است.
با این حال، پژوهشگران در دانشگاه رایس بر روی پروژه ای کار می کنند که نه تنها می تواند بینایی را به افراد نابینا بازگرداند، بلکه به لطف تراشه ای که در مغز جای می گیرد، امکان درمان سایر مشکلات عصبی را نیز خواهد داشت. این تراشه که نام آن را Flatscope گذاشته اند در واقع میکروسکوپی مسطح است که در مغز جاسازی می شود و توانایی نظارت و تحریک عصب های مرتبط با بینایی را دارد.
به این ترتیب، این عصب ها پس از فعال سازی، پیام های تصویری را به مغز ارسال کرده و موجب بازسازی حسگرهای معیوب یا از کار افتاده می شوند. این روش برای درمان ناشنوایی نیز کاربرد دارد.
با این حال، به نظر می رسد هنوز فاصله زیادی تا استفاده عمومی از این فناوری برای درمان مشکلاتی از قبلی نابینایی و ناشنوایی وجود داشته باشد، اما به هر ترتیب، هر قدم رو به جلو ارزشمند است.
این پروژه بخشی از طرح وزارت دفاع آمریکا برای ساخت یک رابط عصبی با تفکیک پذیری بالا است. در این پروژه تلاش می شود تا با افزایش توانایی رابط های عصبی به منظور ارتباط همزمان با بیش از یک میلیون عصب در هر لحظه، امکان برقراری ارتباط دو طرفه با مغز در سطحی که بتواند درک ما از ساختار و عملکرد را میسر کند فراهم شود.